Отдал я Ивану Васильевичу, по совету Сынкова, десять тысяч штук серебра на доставку из города в торговую слободу, и в ожидании его привоза измучился, Бог знает как; просто просмотрел глаза на дорогу. Нет Ивана Васильевича. Наступила ночь — нет, полночь на дворе — нет! Сжалось мое сердце. «Десять тысяч штук серебра! — думал я.— Денег-то, денег-то—страсть какая! Что, если да он их ухнет себе? И просить ведь не смеешь. Десять тысяч штук! Пропадай, моя голова!»
Но голова моя не пропала. Ранним утром, только что начало светать, Иван Васильевич, одетый деревенским мужиком, явился ко мне в комнату и, осторожно осматриваясь кругом, прошептал, что серебро здесь, на дворе.
Да где же оно, где? — почти кричал я от радости, готовый расцеловать Ивана Васильевича.
В др-дровах привезли.— едва выговорил Иван Васильевич, опять посматривая во все углы, боясь, чтобы кто не подслушал.
Не бойтесь, здесь уж никто не выдаст, да никого и нет здесь.— успокаивал я, готовый пуститься в пляс.
Во дворе стояло возов десять с дровами. Другие контрабандисты, товарищи Ивана Васильевича, укладывали дрова в поленницу, а он, как только воз докладывают,— мешок под полу и тащит ко мне в комнату, а я прячу под половицу, которая нарочно была устроена так, чтобы можно было ее при случае вынуть. Иван Васильевич ночью перевез серебро в лес, а ранним утром выехал из лесу с левой стороны от города, отстраняя, конечно, этим всякое подозрение со стороны надзирателей у заставы.
Таким-то порядком и велись наши торговые дела. К ужасу моему, через неделю Иван Васильевич, взявшись также доставить серебро одному из купцов, перевез его в лес, но другие контрабандисты следили за ним и отняли у него это серебро. Вышло, значит, то, что вор у вора дубинку украл. Вот, думал я, Бог меня спас-то. Ах ты, напасть какая!
Но прошло несколько времени, прошел первый страх, и я снова принялся за опасное рукомесло, или сам лично, или отдавал серебро на доставку Иванам Васильевичам, которых в Кяхте оказалось немало.
Были в Кяхте и невольные контрабандисты, которые не знали, что, проезжая через заставу, везут контрабанду. Рассказывал мне дружок, что был у них когда-то один из членов таможни, большой поклонник Бахуса. Пригласил его однажды купец к себе в гости и с полдня отпаивал его вином до полночи. Член заснул сном крепчайшим; купец велел запречь экипаж, нагрузил его изюбревыми рогами и на них уложил члена.
На заставе спрашивают:
Кто едет?
РИСК
ВНИМАНИЕ!
