1816 год
Крепость сия есть самый первый пограничный Российский пост. В ней собиралась пошлина с привозных Китайских товаров. Но как, по трактату, заключенному Графом Саввою Рагузинским в 1727-м году, определено быть границе и торговому месту обеих Империй в 3-х верстах от сей крепости вдоль по ручью Кяхте в долине, то и построены Кяхта и Май-Мачин, а в крепости осталась пограничная Канцелярия, для отправления дел и переговоров с пограничными Китайскими чиновниками, а для разъездов определены Комиссары. Гарнизон ее состоит из роты солдат, а укрепления из двух бастионов. Речка Кяхта разделяет ее на две половины.
КЯХТА
Кяхта, пограничная торговая слобода, заведена в 1728-м году для мену товаров с Китайцами. Прежде сего торговля между двумя Империями производилась посредством караванов, отправляемых через каждые три года из России в Пекин, но способ сей найден весьма для нас невыгодным, а потому и прекращен Указом 1762-го года. Слобода сия лежит при речке Кяхте и отстоит от Иркутска в 660 верстах. Она имеет вид четвероугольника, посреди коего построен деревянный гостиный двор с каменною часовнею. К востоку от гостиного двора находится Русская церковь, а к югу казармы, главная караульня и дом начальника. Остальное пространство занимают дома купцов. Вся слобода окружена рогатками. На каждой из четырех сторон посредине находятся ворота и каланча. Вне слободы лежат жилища поселенных для охранения границы с семействами Козаков. Сие небольшое предместье, заключающее в себе еще канцелярию и складку достойной примечания торговли ревенем, также обнесено рогатками, имеет караульню и три часовни.
Местоположение Кяхты весьма невыгодно для всякого хозяйственного за ведения, и даже жители нуждаются в хорошей воде: речка Кяхта нередко пересыхает и вода ее весьма неприятна. Впрочем, селение сие хорошо застроено: улицы пространны, дома деревянные, но чисты и красивы. Жители состоят из разных наций, как-то: купцов Московских, Казанских, Курских и проч.. Сибирских Татар, Бухарцев, Братских, Монголов, Тунгусов и многих других народов, стекающихся сюда для торга. Близ северо-западных ворот заложено предместие для приезжающих и отъезжающих во всякое время дня и ночи купцов, особенно Братских Монголов, которые беспрестанно пригоняют сюда скот для промена на товар. Многие из них живут и здесь в своих войлочных кибитках.
В торге между Россиянами и Китайцами с самого 1728 года до ныне не произошло никакой перемены: все одинаковым образом производится меною товар на товар, без денег, без превратностей, без курсов и без всех тех изворотов, которые в Европе почитаются необходимыми в торговле. Несмотря, что Русские,товары гораздо вздорожали против прежних, доныне не смели возвысить на них цены, а у Китайцев даже положена за то смертная казнь и строго наблюдается пограничными Начальниками. Хотя меновой торг производится в Кяхте во всякое время года, но в валовом количестве товары привозятся к учрежденным издавна там ярмаркам, бывающим в Октябре, Ноябре и Декабре месяцах, из коих первая, называемая осенняя, почитается главною. Вообще можно сказать, что Кяхтинская торговля оживляет всех обитателей Сибири. Кроме того, что они весьма выгодно сбывают излишние продукты свои, но и перевозка их* взад и вперед оставляет значительные суммы в Сибири, простирающиеся в иной год до 4-х миллионов рублей и более.
