Между тем он и в Оренбурге выдал себя за политического ссыльного и стал завлекать в неосторожные разговоры разных мелких офицеров и юнкеров; а затем решился повторить прежний свой прием и сам же донес на них. Но на этот раз, когда все дело открылось, он был уже присужден навечно в каторжную работу в Нерчинские рудники. Тут он выдал себя за одного из нас и опять добился участия к себе, но скоро попался в глупой истории, где вся пьяная компания, и он в том числе, высекли пьяного же попа. Тогда бывший при нас комендант, получивший уже между тем глубокое уважение ко мне, и желая спасти его ради меня, взял его к нам в каземат.
К сожалению, и в каземате он действовал по-прежнему все интригами, и даже делал на нас доносы коменданту, так что комендант одно время должен был запереть его в номере. Но для него пребывание в каземате было очень выгодно, потому что никто не знал его дел, и впоследствии, когда он находился на поселении, его принимали за политического изгнанника уже по одному тому только, что и он был в каземате. Состоя на поселении, он запутывался в разные дела, а то подслуживался лестью генерал-губернатору и шефу жандармов. В последнее время, по ходатайству родных, ему дозволено было записаться в кУпцы, наконец возвратили и дворянство, и в то же время по ходатайству сестры через протекцию Сушковых и огодина ему удалось, с помощью общества распространения полезных книг, напечатать свою компиляцию о ири. Тут опять послужило ему-то обстоятельство, что нием"6 раскупили эту книгу, считая ее моим произведено скоро разочаровались, иные прочтя только несколько страниц.
Между тем донос Ипполита запутал много людей, которые вовсе не были участниками ни в каких политических тайнах, и сверх того навел следственную комиссию на мысль, что у мачехи и сестры могут быть спрятаны некоторые мои бумаги и вещи. Следственный комитет потребовал от меня, чтоб я написал им письмо о выдаче всего, и когда я решительно от того отказался, то написали подложное письмо якобы от меня, подписавшись под мою руку. Впоследствии, по возвращении моем уже в Москву, сестра уверяла меня, что она будто бы сей же час увидела подлог и убеждала мачеху ничего не выдавать, но мачеха перепугалась и выдала тот ящик, который я оставил в деревне, но в котором, к счастью, не было особенно важных бумаг[31] , а были символические одежды и знаки Общества или Ордена Восстановления, сообразно тогдашним понятиям и обычаям в тайных обществах — белая атласная туника с красным крестом на наплечниках, обоюдоострый меч с крестообразною рукояткою, железный скипетр, наперсный крест с греческою надписью «Сим победиши», одежды и пр.
Ничего другого, чего доискивался комитет, тут не нашли. Все, что могло компрометировать, было истреблено мною еще при первом моем аресте и когда потом я находился на свободе.
Мы будем иметь еще не раз случай встретиться со странными действиями наших родных в разных обстоятельствах и потому считаем не лишним сказать здесь несколько слов об их действиях вообще. Неоспоримо, что в совокупности они имели тогда большую силу и по влиянию при дворе, и на общественное мнение, и по тем средствам, которыми располагали, и могли бы много сделать для нас, если бы взялись за дело разумно. Во-первых, в следственном комитете собственно члены его ничего не понимали в деле; все дела находились в руках аудиторов и других чиновников, и мы видели из того обстоятельства, что Любимову удалось выкупить свои бумаги, что то же самое могли сделать и для других; во-вторых, если бы вместо того, чтобы заботиться только о том, как говорил Лунин, чтобы кормить нас и плакать о нас да, признавая нас виновными, ожидать всего от милости, они энергически бы восстали в нашу защиту и доказывали бы, что если бы мы были виновны в том, что искали насильственными средствами поправить положение государства, то те, кто довел государство до такого гибельного положения, еще более виноваты и должны поэтому подлежать еще большей ответственности, — тогда, по всей вероятности, и приговор был бы мягче и справедливее, и во всяком случае не отважились бы ухудшить нашу участь произвольно свыше приговора.
Что же мы видели, напротив? Какая-нибудь княгиня Волконская, которой никогда не отважились бы отказать ни в чем как первой гофмейстерине двора и воспитаннице государя, допустила хладнокровно отправить сына в каторжную работу и даже танцевала с самим государем на другой день после приговора, а в то же время требовала, чтоб ее Сергею отправляли серебряную посуду. Не восставая против заковки в железа, чего с осужденными из дворян никогда не делалось, наши родные стали кричать, зачем заклепывают железа, а не запирают замками и т.п. Это именно и случилось, когда, решив кое-как вопрос, как содержать нас в Сибири, правительство снова приступило к отправлению нас в Сибирь, прежним порядком по четыре человека, и тут вышла презабавная сцена. Когда почти перед самым отправлением нашей партии прислано было от государя приказание не заклепывать железа, а запирать замками, то разумеется, так как никаких замков припасено не было, бросились искать их в ближайшие лавочки, потому что это было уже поздно вечером и в город посылать было далеко. И вот в мелочных лавочках, набрали маленьких висячих замков, которыми запирают жестянки и пр. и на которых обыкновенно бывают вставки из желтой латуни с разными надписями. Когда надевали на меня, я полюбопытствовал посмотреть какая надпись на моих замках и нашел на одном из них следующее: "Кого люблю - тому дарю", а Николаю Бестужеву достался чек с надписью: «Мне не дорог твой подарок, дорога твоя любовь».
Наконец 19 января 1827 года, в два часа ночи, нашу партию вывезли из Петербурга и отправили в Сибирь северным трактом на Шлиссельбург, Ярославль и Вятку. Товарищами моими были два брата Крюковы, старший, бывший адъютант Витгеншейна, а младший — офицер Генерального штаба, и Свистунов, офицер Кавалергардского полка. Каждый из нас сидел в особой повозке с жандармом; всю эту партию препровождал фельдъегерь Гейнрихс.
В Шлиссельбурге на станции встретили нас офицеры лейб-гвардии Кирасирского полка очень радушно. Желали, разумеется, счастливой дороги и скорого возвращения, обещая продолжать наше дело, чего, однако, не исполнили.