Да как же теперича сделать это, ваше превосходительство? Что же мы, значит, там будем делать? Здесь, по крайности, место у нас обсиженное и теплое,— отвечали купцы, задумываясь и почесывая затылки.
Градоначальник горячо принимался доказывать имнеобходимость воспользоваться правом свободной торговли внутри Китая и, после долгих трудов, уломал нескольких купцов отправить туда караван. Заключили купцы с монголами условие, снарядили караван, и 16 марта 1862 года, после молебствия, окропленный святой водой, он двинулся с русскими товарами и серебром внутрь Китая, под предводительством нескольких молодых купцов.
Один из властей, заметив, что местный градоначальник имел большое влияние на купцов, остался этим очень недоволен и много повредил самой торговле. Уж чем она была перед ним виновата — Господь знает!— Он послал в Петербург донесение, что купцы отправили в Китай гнилые товары. Слышно было, что из Петербурга послано было повеление министру-резиденту в Пекине освидетельствовать русские товары — на том основании, что китайцы глупы, чего доброго, пожалуй, гнилое возьмут, но что из этого вышло — неизвестно.
Через несколько дней после отправки каравана в Китай у кяхтинских купцов случился неслыханный казус. В гостином дворе из пакгауза, в котором хранилось в обеспечение пошлины золото и серебро, похищено того и другого на 28,000 р. Часовые не видали похитителей, замки на дверях пакгауза были целы и печати на сундуках тоже. Дело это было, кажется, очень темное, потому что само общество всеми средствами старалось замять и потушить его...
Один из молодых купцов подал было объявление таможне, требуя расследования дела, но купцы так на него взъелись, что бедный не знал, куда и деваться. Даже сам энергетический градоначальник, и тот написал к купцам официальную бумагу, в которой, высказывая сожаление о постигшем их несчастии, называл молодого купца образцом нравственной несостоятельности за то, что выдал своих. Все это дело было замято и кончилось, так сказать, семейным образом.
Из аксиденции, помнится, к одолжили некую сумму, да один из старшин, по доброте, вероятно, заплатил и остальные деньги из своего кошелька.
Хотя в отзыве о нравственной несостоятельности градоначальник высказался в ущерб самому себе, но, тем не менее, благодаря исключительно его энергии, с 1862 года русские водворились внутри Китая, хотя и в незначительной степени. Из прошедших трех лет свободной торговли в Китае еще | пока не видно никаких осязательных результатов. Гг. Иванов, Окулов и Токмаков открыли торговый дом внутри Китая. На последней московской выставке были у г. Иванова чаи, будто бы со своих арендуемых плантаций. Все это выходит очень красиво и заманчиво, но, зная хорошо средства их торгового дома,— грешный человек,— смею усомниться в некоторых известиях. Достоверно знаю только то, что преобладающие влияние внутри Китая находится в руках англичан, которые уже успели в Халькоу открыть до шестидесяти торговых домов.
Что же сталось с кяхтинской торговлей после разрешения свободной торговли, сбавки пошлины, перевода таможни в Иркутск и ввоза чаю через Европу?
Купцы на первый год потерпели на нижегородской ярмарке большие убытки, на второй год, вследствии дурного выбора чаев, привезенных кругом света, кяхтинские чаи, имели большое преимущество перед привезенными морским путем (именно только поэтому, а не по причине будто бы порчи чая от перевозки морем), торговля опять ожила до нижегородской ярмарки настоящего года.
На устройство пути внутри Китая и для развития там торговли назначен особый сбор с каждого ввозимого из Китая ящика чаю.
Как распоряжаются теперь этой суммой, достигает ли она своего прямого, должного назначения, или так же, как пресловутая «добровольная складка». бесследно и бесконтрольно исчезает из общественной кассы, доставляя купцам только одно название падушных и хлебосольных? Да и собирается ли, теперь эта «добровольная»? Не опомнились ли господа доверители и стали требовать публикации отчетов?
На все эти вопросы пусть ответят те, которые поймут всю важность и необходимость подробного раскрытия торговых дел перед читающей публикой.
Отобрано для ВАС:
*
ВНИМАНИЕ!
