VI.

Переспросил Петр Федорович всех поочередно и снова сел на стул. На­чался спор, кому подписывать бумагу, и никто не решался подписаться пер­вым; снова пришлось старшине ходить и поочередно упрашивать подписаться. Поднялся шум и спор страшный: каждый точно оробел чего-то и уперся.

—Да на что ее, эту складку, делать-то?—закричал вдруг один из купцов.

На что, в самом деле, складку, братцы?—подхватили другие.

Нет, как же, господа? Ведь без сбору тоже нельзя!

Кто говорит! Без складки оно тоже, как же можно?—никак нельзя!

Теперь хоть не служи старшиной, так впору...— говорит Петр Федоро­вич, набивая нос табаком.

Оно, конечно...

Как же можно?.. ,

Господи помилуй! —- вздыхает белобрысый купчик.

Нет, позвольте. Вот тоже начальство бывает... никак не возможно.

Шум поднялся большой. Никто никого не слушал и каждый говорил.

Нет, нет, погодите! Вот теперь бабка... зачем на общественный счет бабка живет? Разве торговля когда родит кого?— кричал старик Макарьев.

Торговля родит деньгу.

Нет, господа, шутки в сторону!— кричал толстый Ришяев.— Вон из Москвы пишут: зачем, говорит поп на общественные деньги?

Мало ли чево пишут. Мы не татары, без попа тоже нельзя...

Заводите, говорит, на свои деньги; у нас, говорит, в Москве свои попы есть, для своего обиходу и потому на свои деньги держим.

Да не в попе дело... Про музыкантов тоже жалуются.

-— Разве теперь, к слову сказать, музыканты большой счет составляют...

Мало ли на что не жалуются. Без расходу нельзя, пусть сами едут жить сюда...

Вот теперь тоже про аптеку пишут: мы, говорит, здоровы, слава Богу, на наши деньги, говорит, в Кяхте аптеку содержат; мы, говорит, за комиссию платим...

Оно точно. За комиссию мы получаем, а без аптеки тоже невозможно, потому не ровен час...