У края выездного поля наши с Верой пути разошлись. Она направилась к конюшне кратчайшим путем, по тропинке, мы с Плотом ехали общей дорогой.
Нагнали тренера нашей сборной.
— Николай Федорович, что же вы Веру в Цюрих не берете?
— Все дело в нем,— отвечал тренер почти шепотом, видимо, ради того, чтобы «он» не услышал. А речь шла, разумеется, о Плоте.
Вороному коню, олимпийскому чемпиону, исполнилось шестнадцать лет. Считается, что лошадь стареет в четыре раза скорее, чем человек. Вот и прикиньте. По энергии и норову, которые Плот проявил, пока мы выполняли указания его хозяйки, не скажешь, что ему пора на покой, но там предстоит не тренировочная езда, и к тому же дорога не близкая.
— Дорогу он стал плохо переносить,— продолжает тренер. — Укачивает его в автобусе.
Новенький комфортабельный конский автобус-фургон сиял на горизонте возле конюшни. В порядке лирического отступления я подумал: с каким умилением смотрят, наверное, на этот автобус наши великие конники— с того света! Вот тренируются кони в Битцевском парке, тренировку закончили и — прямо с дорожки пожалуйте в автобус, а через несколько дней по тому же трапу наши лошади сойдут на такой же зеленый ковер, только в Цюрихе.
— Колики, боюсь, его схватят,— поясняет тренер.— Для него даже помочиться в пути стало проблемой. Спазмы! Вот иду на риск, беру тех, у кого лошади понадежней...
У конюшни Вера ожидала нас не одна. Рядом с ней стояла еще одна Вера, только ее звали Ирой, и была она помоложе.
— Вот познакомьтесь — дочь.
— А конным спортом занимается?
— Конечно!
Я въехал как полагается в конюшню. Слез с Плота. Слезть-то слез, однако так и остался в позе всадника — в форме тупого угла. Скрючило с непривычки! Плот смотрел на меня очень насмешливо, и в глазах его был вопрос: «Что с тобой?» Зато две амазонки, молодая и совсем молодая, тактично смотрели в другую сторону...
Да, важно, хотя и нелегко, знакомиться с человеком в трудную для него минуту. Заслуженный мастер спорта, победитель и призер многих крупных соревнований, тренер конноспортивной школы киевского «Сокола», выпускник Института физической культуры Вера Мисевич обсуждала с конюхом детали отправки Плота — в Киев. И по тому, как она держала себя в минуту, когда от нее ускользнула, может быть, самая крупная ее победа, было видно: у этой всадницы должны быть и новые прекрасные кони, и новые замечательные победы. А если уж не у нее самой, то у дочери.
