Все начинания Деспот-Зеновича в области просвещения со стороны Лушникова встречали всегда большое сочувствие и поддержку. При его содействии в 1861 году открывается в Кяхте типография, где печатается «Кяхтинский Листок». По мере сил и возможности Алексей Михайлович содействовал этой газете, помещая заметки и передавая туда письма М. А. Бестужева. Вскоре за изданием «Кяхтинского Листка» в Кяхте открывается общественная библиотека, содержавшаяся всецело на средства кяхтинцев.
Библиотеки в то время имелись в очень немногих городах Европейской России, и естественно, на монгольской границе эта «затея» не могла встретить горячего сочувствия. Но Лушников явится горячим сторонником этой «затеи» и на собрании купечества горячо поддерживал библиотеку. Во всех этих делах Лушников принимал участие, как рядовой член общества, выделяясь, быть может, из остальных общественников своим либерализмом и горячим сочувствием просветительным начинаниям. С половины же 60-х годов он становится уже активным деятелем и инициатором в деле создания просветительных учреждений. История женской гимназии и реального училища в Троицкосавске, собственно говоря, есть история его самого. Женская гимназия (вначале прогимназия), открытая третьей или четвертой по счету во всей России, была любимым детищем покойного. Он долгие годы состоял председателем Попечительского совета ее, радел за интересы гимназии, болел ее горестями и радовался ее радостями. Большая часть капиталов гимназии была им собрана, а некоторые пожертвованы самим. Он мечтал о бесплатном обучении в гимназии, но не мог этого достигнуть. Положим, плата в гимназии за учение и теперь не высокая (25 р. в год), а тогда еще была ниже. За неимущих вносили эту плату председатель и члены Попечительного совета, а если неимущих было много, то плата распределялась между всеми кяхтинскими купцами. В 1887 году, по случаю серебряной свадьбы А. М. Лушникова, гимназия ему поднесла адрес и подарок; в адресе подробно перечислено все, что сделано Алексеем Михайловичем для этого учебного заведения. Не меньшими заботами покойного пользовалось и реальное училище, где он был попечителем. Оно собственно и основано по его инициативе в память приезда Великого Князя Алексея Александровича. Благодаря Алексею Михайловичу оно обставлено такими пособиями и библиотекой, что училищу могут позавидовать столичные школы.
И в реальном училище недостаточные ученики не исключались, а за них вносилась плата попечителем и кяхтинскими купцами. В начале 90-х годов немало неприятностей причинила А. М. Лушникову его борьба с директором училища, отличавшегося своим сухим формализмом; но училище, как и гимназию, он не оставлял, пока болезнь, которая свела его в могилу, не приковала к креслу и постели. Но не одни заботы о реальном училище и гимназии, не одни заботы об учащихся в этих учебных заведениях занимали покойного,— он интересовался и другими делами и учреждениями. Немало его средств и забот вложено в детский приют; немало помог он Троицкосавской общественной библиотеке в тяжелую годину ее существования; когда все, по-видимому, ополчились против этого просветительного учреждения.
Жена его, Клавдия Христофоровна, приняла председательствование в комитете библиотеки и заставила замолкнуть врагов ее. Имя Лушникова тесно связано со многими просветительными учреждениями в Забайкальской области; всякое доброе дело, особенно в области народного (просвещения, встречало его сочувствие и материальную поддержку. Он принимал деятельное участие в организации стипендий при учебных заведениях, устроил и поддерживал на свои средства две школы в селениях Номохонове и Топке, оказал большую поддержку се- ленгинской библиотеке при ее открытии и ежегодно жертвовал туда сотни томов книг.